Hace cuatro meses el equipo nacional de Mali recibía una wildcard para participar en el AfroBasket 2013.

El técnico José Ruiz ha guiado la preparación de la selección en la ciudad francesa de Grenoble, y contra su voluntad, ha tenido que quedarse sólo con 11 jugadores, con los que se presentará en el Afrobasket de Abidjan.

Entre los 11 guerreros malíes se encuentra Mohamed Tangara, que lideró al equipo en rebotes en el torneo continental de hace dos años en Madagascar. El ala-pívot de 2.09 también vistió los colores de Mali durante el pasado verano en el clasificatorio de la zona 2 en Cabo Verde, donde Mali acababa tercera detrás del equipo anfitrión y Senegal, pero FIBA África decidía darle un premio como invitada junto a Ruanda.

“Haremos lo que podamos para representar a nuestro país con orgullo”, escribió Tangara en una red social. “Voy a darlo todo para hacerlo”, aseguró el jugador, de 28 años.

En el torneo de Abidjan, Mali se enfrentará a Nigeria, Camerún y la República del Congo en el grupo D con sólo 11 jugadores, incluyendo algunos que representarán al país por primera vez.

“Este es un grupo de jugadores con una calidad suficiente para jugar el campeonato africano. Estoy decepcionado de que algunos no se hayan podido unir a nosotros. Estamos trabajando muy duro para alcanzar un buen nivel competitivo. Debemos mejorar en todas las facetas para ser competitivos en el torneo”, declaró Ruiz a FIBA.com.

Ruiz y su equipo viajaron a Bamako el 6 de agosto para acabar su preparación y posteriormente disputar en Senegal varios amistosos.