Hace cinco años Eslovenia se convirtió en la protagonista de la historia de Cenicienta al coronarse campeona del ​​EuroBasket 2017. Un joven Luka Doncic, de 18 años, se presentó al mundo y parecía encajar perfectamente en el baloncesto de alto ritmo de Igor Kokoskov al lado del MVP del torneo, Goran Dragic.

Avance rápido hasta 2022. Aleksander Sekulic está ahora al cargo de un equipo esloveno aún más rápido. Goran Dragic regresa tras anunciar su retirada del equipo nacional justo después del título de 2017, en lo que ha resultado ser un año sabático de cinco años en el equipo nacional para el jugador de 36 años.

Pero mientras Dragic estaba fuera, el chico nuevo tomó las riendas. Luka Doncic pasó de ser un niño prodigio a convertirse posiblemente en la mayor estrella internacional del baloncesto. A los 23 años, todavía está mejorando y desarrollando su juego, un espectáculo aterrador para todos aquellos que están al otro lado, tratando de detenerlo.

Con Doncic a cargo, Sekulic pudo crear un sistema sólido como una roca, rodeándolo de jugadores fuertes y atléticos en las posiciones 2-4 y agregando la amenaza vertical de Mike Tobey en el 5 para lanzar todos esos alley-oops y proteger la canasta en defensa.

Eslovenia ya tendrá una tarea difícil en Colonia cuando comience la defensa del título en un competitivo Grupo B junto a Francia, Lituania, los anfitriones Alemania, Hungría y Bosnia & Herzegovina. Sin embargo, esto trae algunos recuerdos de 2017, ya que estaban en un grupo igualmente difícil con Francia, Grecia, los anfitriones Finlandia, Polonia e Islandia, y aun así encabezaron la clasificación con 5-0.

Mientras tanto, los vigentes campeones europeos tuvieron una gran decepción y un gran éxito. Se perdieron la Copa del Mundo ​​2019, pero se recuperaron con un impresionante verano de 2021, ganando el Torneo de Clasificación Olímpica FIBA ​​en Kaunas y llegando a las semifinales de los Juegos Olímpicos en Tokio.

Eslovenia se quedó a las puertas de un lugar en la final debido al gran tapón en el último segundo de Nicolas Batum en la semifinal contra Francia, pero a pesar de esa angustia en Tokio, el panorama general aún parece irreal: un país de poco más de dos millones de personas tiene uno de los equipos de baloncesto más fuertes del mundo, un equipo de balonmano fuerte que ganó medallas en los Campeonatos Europeos y Mundiales, un equipo de voleibol que llegó a la final del Campeonato Europeo tres veces desde 2015, ciclistas ganadores de medallas olímpicas y del Tour de Francia, y un buen número de héroes de los deportes de invierno, dominando especialmente las pruebas de salto de esquí.

Nación deportiva como pocas, Eslovenia estará motivada para demostrar que su éxito en 2017 no fue solo una casualidad. Ese oro en Estambul sigue siendo su única medalla en la historia del EuroBasket, pero el consenso es que solo es cuestión de cuándo, no si, Eslovenia agregará más trofeos a su colección.

- PARTICIPACIÓN EN LOS ÚLTIMOS 10 TORNEOS FIBA

2021 Juegos Olímpicos Tokyo: 4º
2019 Mundial China: No se clasificó
2017 EuroBasket Turquía: ORO
2016 Juegos Olímpicos Río de Janeiro: No se clasificó
2015 EuroBasket Francia: 12º
2014 Mundial España: 7º
2013 EuroBasket Eslovenia: 5º
2012 Juegos Olímpicos Londres: No se clasificó
2011 EuroBasket Lituania: 7º
2010 Mundial Turquía: 8º

- EL CAMINO AL EUROBASKET 2022:

20/02/2020 Hungría v Eslovenia 77-75
23/02/2020 Eslovenia v Austria 85-78
28/11/2020 Eslovenia v Ucrania 84-73
29/11/2020 Austria - Eslovenia 64-77
18/02/2021 Eslovenia v Hungría 84-72
20/02/2021 Ucrania v Eslovenia 70-65