Tras una pequeña pausa en el proyecto post-Nowitzki, Alemania llega al EuroBasket 2013 dispuesta a completar el cambio generacional, a pesar de que varios de los máximos exponentes de sus nuevos valores no estarán presentes en el campeonato.

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La selección germana comenzaba su particular "vida después de Dirk" en el EuroBasket 2009 y el Mundial 2010, pero con la llegada del EuroBasket 2011 la estrella de los Mavericks volvía acompañado por otro NBA, Chris Kaman, a la búsqueda de un billete para los Juegos Olímpicos de Londres, algo que finalmente no pudieron conseguir. La opinión de los técnicos en Lituania apuntaba a que la presencia de Nowitzki y Kaman podía coartar el desarrollo de las jóvenes promesas germanas, pero la selección parece haber puesto definitivamente punto final a la era Dirk Nowitzki.

Alemania se encuentra actualmente en un momento de crecimiento en el mundo del baloncesto, produciendo un buen número de jugadores jóvenes con mucho talento. Si las piezas encajan correctamente, el equipo nacional podría aspirar a repetir éxitos como el oro del EuroBasket 1993, la plata de 2005 o el bronce del Mundial 2002.

Tibor Pleiß (23 años), Maik Zirbes (23) y Philipp Neumann (21), aunque este último no estará en esta ocasión por lesión, forman un trío de pívots destinados a comandar la selección ahora y en el futuro. Robin Benzing y Lucca Staiger se muestran como sólidos tiradores desde fuera, mientras que Philip Zwiener, Alex King, Niels Giffey y Johannes Lischka (este último cara al futuro) son recambios de garantías desde el banquillo. Asimismo, Alemania cuenta con un base lleno de fuerza y sin miedo nada en la figura de Heiko Schaffartzik.

El nuevo seleccionador Frank Menz, sustituto de Svetislav Pesic y que ya fue asistente de Dirk Bauermann en el EuroBasket 2009, no podrá contar no obstante con varios jugadores clave para el futuro de la selección. Por un lado, Philipp Schwethelm (24 años) ya es todo un líder tanto en su club como en el equipo nacional, pero no estará en Eslovenia al no recuperarse a tiempo de una lesión. Otro jugador ausente por problemas físicos es el ala-pívot Daniel Theis (21 años), mientras que el pívot Tim Ohlbrecht (24 años) ha decidido descansar para preparar la próxima temporada con Philadelphia 76ers.

Junto a ellos, el alero Elias Harris (24 años) ha firmado por dos temporadas con Los Angeles Lakers, a pesar de no ser drafteado, tras su buena actuación en la Summer League, y ha querido permanecer en USA trabajando para buscar un hueco en los sistemas de Mike D’Antoni. Por su parte, el joven Dennis Schröder (19 años) está destinado a convertirse en el base titular de Atlanta Hawks tras ser elegido en primera ronda del Draft.

Tanto Harris como Schröder son parte importante del futuro para Alemania, y hubiera sido fantástico para ellos estar en Eslovenia para asumir el liderazgo de la selección. Harris ya participó con Alemania en el EuroBasket 2009 y el Mundial 2010, pero se perdió la edición de Lituania 2011, mientras que Schröder sólo ha jugado con las selecciones U18 y U20 los dos últimos veranos, por lo que los aficionados germanos están deseosos de verle debutar con el equipo absoluto.

Alemania tendrá que esperar para contar con su nuevo dúo NBA, aunque la situación crea un mal precedente. Hay que recordar que cada verano Nowitzki tenía que convencer al dueño de Dallas Mavericks, Mark Cuban, para que le dejara acudir con la selección, mientras que ni Harris ni Schröder, ni por supuesto la Federación alemana (DBB) han podido convencer a Lakers y Hawks para contar con sus jugadores este verano.

El seleccionador Frank Menz conoce de cerca el funcionamiento de la cantera alemana, tras haber dirigido los dos últimos veranos a la selección U20 y la selección A2, pero el técnico de 49 años tendrá que trabajar en esta ocasión sin algunos de sus futuros líderes. La situación puede permitir que jugadores como Pleiß o Benzing, o incluso el propio Staiger, tengan que asumir un rol mayor al de los últimos veranos, mientras que Schaffartzik -jugador más veterano del grupo a sus 29 años- será quien comande el ataque.

Habría sido muy interesante comprobar de lo que es capaz Alemania si pudiera haber contado con Harris, Schröder, Theis, Schwethelm y Ohlbrecht... pero el mundo del baloncesto tendrá que esperar a otra oportunidad.


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* David Hein es editor de Heinnews
http://www.heinnews.com