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05.01.09 | Juan Manuel Sánchez (2543 lecturas)

Lo mejor de UCLA (Vídeos)

Cuando un aficionado al baloncesto observa en el mapa de Estados Unidos donde está la ciudad de Los Ángeles rápidamente se le viene a la cabeza el equipo con más 'glamour' de la NBA, donde triunfa Pau Gasol. Pero no debemos olvidar que existe otro situado en la misma ciudad que milita en la NCAA y que además ha dado algunos de los mejores jugadores de la liga de ayer y hoy. No es otro que los Bruins de UCLA, los Osos Pardos de la Universidad de California.

El equipo tiene su origen en el año 1919 bajo el nombre de Club Californian, y en cuanto a títulos se podría decir que son los Boston Celtics de la NCAA ya que son los que más campeonatos universitarios han ganado con 11 (1964, 1965, 1967, 1968, 1969, 1970, 1971, 1972, 1973, 1975 y 1995). El entrenador actual del equipo, Ben Howland, está intentando devolver al equipo a la élite, y en los años 2006, 2007 y 2008 han llegado a la Final Four. Hasta el momento más de 70 jugadores de UCLA han conseguido llegar a la NBA.

Si hablamos de jugadores legendarios que hayan pasado por la universidad con un pasado más que glorioso en la NBA existen 3 que lo son por encima de todo:

- LEW ALCINDOR (poco después Kareem Abdul-Jabbar)

Tras haber pasado su primera temporada en blanco debido a que las reglas de la NCAA impedían que los jugadores de primer año participaran en el equipo recibió el galardón de Jugador del Año en 1967 y 1969. También fue nombrado All-American y MVP del torneo de la NCAA en los años 1967, 1968 y 1969. Fue el primer jugador en recibir el Naismith Collegue Player of the Year en 1969, que a partir de ahí de ese año distinguía al mejor jugador universitario del año. Gracias a su dominio de la zona, UCLA consiguió ser campeón universitario en esos años. Es actualmente el jugador que más puntos ha logrado en la historia de los Bruins de UCLA.

Durante el transcurso de un partido sufrió una lesión en la córnea izquierda, lo que le llevó a usar desde entonces sus características gafas a lo largo de su carrera. En sus tres temporadas logró promediar 26,4 puntos; 15,5 rebotes con un porcentaje de tiro de 64%. En 1969 fue elegido en el puesto número 1 del Draft de la NBA por Milwaukee Bucks.

- REGGIE MILLER

El ex-jugador de los Indiana Pacers pasó su etapa en esta universidad, donde consiguió graduarse en Historia. Es, aún a día de hoy, el segundo mejor que más puntos ha aportado a dicha universidad, solamente superado por Abdul-Jabbar. Además, aún conserva el record de mejor porcentaje de anotación, tiros libres y puntos totales en una temporada de la NCAA. Guió a los Bruins a su primer título del torneo de la Pacific Ten Conference promediando 25,9 puntos por encuentro.

- BILL WALTON

El que fuera pívot de Boston Celtics, Portland Trail Blazers y Los Ángeles Clippers, además es el padre del jugador de los Lakers Luke Walton; jugó en 1972, 1973 y 1974, dirigida por aquel entonces por John Wooden.

Logró el título nacional en 1972; en aquel año ganaron los 30 partidos de liga regular; tras derrotar en la final a Florida State, y en 1973 al ganar a Memphis State, en esta final logró un impresionante 21 de 22 lanzamientos a canasta anotados para después acabar con 44 puntos.

En 1973 recibió el Premio James E. Sullivan al mejor deportista amateur de Estados Unidos y el Premio Naismith al mejor jugador universitario, el mismo que lograría en 1972 y en 1974. Dejó la universidad en 1974 para presentarse al Draft de aquel año para posteriormente ser elegido por los Portland Trail Blazers en el número 1.

Ahora hablemos de jugadores que están militando en la NBA y que hayan pasado por este equipo. Hay varios nombres consagrados formados en esta universidad y que triunfan, o forman parte fundamental, en sus clubes.

- Baron Davis (Los Ángeles Clippers). 96-98

Tras haber sido protagonista de un enfrentamiento entre Kansas, UCLA, Georgia Tech, etc... Baron Davis acabó eligiendo UCLA para que sus familiares y amigos pudieran ir a verle jugar. Fue nombrado “Estudiante del año” en su primer año con el equipo y sufre además una grave lesión al torcerse el ligamento cruzado anterior tras realizar un mate pero milagrosamente se recuperó para poder competir al año siguiente. En los dos años que pasó allí consiguió un promedio de 13,6 puntos y 5,1 asistencias. En 1999 fue elegido en el Draft de la NBA en el puesto 3 por los Charlotte Hornets.

- Jordan Farmar (Los Ángeles Lakers). 04-06

El que es hoy pieza clave de los Lakers guió a los Bruins hasta la Final de la NCAA, donde perdieron ante Florida por 57-73. Nada más finalizar la campaña tomó la decisión de presentarse al Draft de la NBA, fue elegido por Los Ángeles Lakers en el puesto 26 de la primera ronda. En esa campaña promedió 13,5 puntos y 5,1 asistencias.

- Jason Kapono (Toronto Raptors). 99-03

Jugó durante 4 años con la universidad, logrando en este tiempo aparecer en el mejor quinteto de la Pacific Ten Conference, siendo también el único jugador en liderar a los Bruins en anotación en todas sus temporadas, promediando 16,5 puntos por partido y 5,1 rebotes por partido. El anotar 44 puntos en un partido le hizo colocarse como el segundo mejor de la historia del equipo tan solo por detrás de Lew Alcindor, Kareem Abdul Jabbar.

- Kevin Love (Minnesota Timberwolves). 07-08

En julio del año 2006 tomó la decisión de jugar para UCLA a pesar de las amenazas de muerte que recibió de algunos seguidores de la universidad de Oregón, donde esperaban que jugara sus años universitarios. Llegó tras haber sido reconocido como el mejor jugador del año anterior del Lake Oswego High School.

Ayudó a la universidad a ganar el título y la temporada regular de su conferencia, llegando de esta manera a la Fase Final de la NCAA, cayendo en semifinales de la Final Four ante Memphis la temporada pasada, en ese partido anotó 12 puntos y puso 3 tapones. Al acabar la temporada fue nombrado novato del año y mejor jugador de la Ten Pacific Conference.

En Abril de 2008 Kevin Love anunció que dejaba los Bruins para entrar en el Draft de la NBA, donde fue elegido en 5ª posición por Memphis Grizzlies pero se vio envuelto en un traspaso múltiple que le enviaría a Minnesota junto con Mike Miller, Brian Cardinal y Jason Collins a cambio de O.J. Mayo; número 3; Marko Jaric, Antoine Walker y Greg Buckner.