| Las Historias de Sunara: La rivalidad Cibona - Zadar |
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Pese al mal momento de ambos clubes, el partido de esta semana entre Cibona Zagreb y Zadar contó con la expectación habitual de este tipo de duelos ya que no en vano la rivalidad entre los dos clubes es una de las más arraigadas del baloncesto croata.
Sus primeras etapas de esplendor no fueron coincidentes, ya que el Zadar vivió sus mayores días de gloria a caballo entre los años 60 y 70, donde de la mano de los Cosic, Djerdja, Brajkovic u Ostarcevic el club dálmata sumaba 5 títulos ligueros de la antigua Yugoslavia y 1 copero (en 1970 tras imponerse a la Jugoplastika por 64-60 en la propia Split). Por su parte, la Cibona alcanzaría la gloria en los años 80, aunque bien es cierto que bajo su antigua denominación de Locomotiva los de Zagreb había sumado la Copa del 69 (78-77 ante el Olimpija de Ljubljana) y una Korac en el 72 (ante el OKK Beograd, remontando los 12 puntos de desventaja de la ida gracias en gran parte a los 40 tantos de Nicola Plecas). En la penúltima década del pasado siglo, los de Zagreb (que comenzaron la década contando con la otrora leyenda del Zadar Kresimir Cosic) lograban 3 ligas, 7 Copas, 2 Copas de Europa y 2 Recopas… completando un palmarés espectacular cuyo primer gran borrón lo infringió el propio Zadar.
Tras varios años acariciando la final, el Zadar alcanzaba la final de 1986 tras deshacerse en las semifinales de la Jugoplastika, aunque pocos pensaban que podía llegar a plantar cara a una Cibona que acababa de sumar su segunda Copa de Europa consecutiva y que además sólo había cedido un partido en toda la fase regular. Tras un primer partido cómodo para la Cibona, el Zadar igualaba la eliminatoria aprovechando los problemas físicos de un Drazen Petrovic que no obstante parecía estar listo para el envite definitivo. Con un Cvjeticanin sobrenatural los de Zagreb parecían tener el encuentro decidido y llegaban a manejar ventajas superiores a los 10 puntos en la segunda mitad, pero cuando todo parecía encauzado a un nuevo título, un espectacular Petar Popovic se echaba el equipo a las espaldas y, con la ayuda de Petranovic, abocaba el partido a la disputa de dos prórrogas donde el Zadar, sin su estrella Iván Sunara (que permanecía inédito casi todo el año al realizar el servicio militar), completaba la machada sumando el título liguero… y por ende, apeaba a la Cibona de la Copa de Europa pese a su condición de vigente campeón (la norma por la cual el campeón defendía su título independientemente de su papel liguero se había derogado apenas unos años antes…).
La revancha de los de Zagreb llegaría en 1992, donde los capitalinos lograban imponerse en la primera final de la historia de la liga croata a un Zadar donde Arijan Komazec no era suficiente para frenar a un equipo que comenzaba así su racha de 11 títulos consecutivos (5 de ellos ante el Zadar) de la mano de alguno de los mismos protagonistas de la final del 86 (Cvjeticanin o Cutura se mantenían en la Cibona, que además había sumado al propio Sunara). Al margen de esta increíble racha, Cibona y Zadar se han enfrentado en otras 6 finales en los últimos 10 años con un balance favorable a los azules de 5-1… aunque en la Liga Adriática el Zadar puede presumir de haber logrado un título (en 2003 con un 91-88 ante el Maccabi, con exhibición de Marco Popovic… hijo de Petar), mientras que los zagrebinos han caído en las tres finales que han disputado (en 2007 ante el Zeleznik y las dos últimas temporadas ante el Partizan, la última de ellas con el increíble triple de Kecman).
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